Le général PIERRE ALEXIS DUCLAUX (1775-1828)
Ce nouveau numéro des Cahiers de la Compagnie d’Élite a pu voir le jour grâce à la rencontre d’amateurs passionnés qui, avec générosité, ont ouvert les portes de leurs collections afin de nous faire découvrir et partager un ensemble de souvenirs de tout
premier ordre du général Pierre-Alexis Duclaux (1775-1828).
L’histoire de cet enfant de Duravel, petite bourgade située aux confins du Quercy, de l’Agenais et du Périgord, est intimement lié à celui de l’épopée napoléonienne : il fut en effet des 140 premiers guides à cheval de Bonaparte en 1796, en Italie, puis des 200 guides qui, en 1798, accompagnèrent leur général en chef en Égypte.
De la plaine du Pô au plateau de Pratzen, des sables d’Égypte aux neiges de Russie, le destin du général Pierre-Alexis Duclaux l’aura amené à côtoyer nombre de champs de batailles, au sei des guides de Bonaparte puis des grenadiers à cheval de la Garde d’abord, à la tête du 11e régiment de cuirassiers ensuite, avant de gagner les étoiles de général.
Placé en non-activité sous la Restauration, son destin sera désormais celui commun à d’autres
figures de l’épopée, les demi-soldes, avant qu’il ne s’éteigne, du fait d’une santé délabrée.
Oui, comme aurait pu l’écrire Frédéric Masson, « l’histoire du
général Duclaux méritait d’être dite ! »
